Hond en vuurwerk: zo bereid je je hond voor op oud en nieuw

Niet elke hond laat angst op dezelfde manier zien. Let op deze signalen:

• trillen, hijgen of veel likken
• zich verstoppen onder de tafel, het bed of in een hoekje
• de staart tussen de poten en de oren plat naar achteren
• janken, blaffen of onrustig heen en weer lopen
• niet meer willen eten of niet naar buiten willen
• dicht tegen je aan kruipen of je juist ontwijken

Zie je dit al bij een paar losse knallen in november? Dan is het extra belangrijk om nu te beginnen met de voorbereiding. Angst wordt vaak elk jaar erger als je er niets aan doet.

De beste voorbereiding is je hond rustig laten wennen aan het geluid. Dat heet gewenning, en het werkt het best als je er weken voor de jaarwisseling mee begint.

1. Zoek vuurwerkgeluiden op, bijvoorbeeld op YouTube of Spotify.
2. Zet het geluid heel zacht aan, zo zacht dat je hond er bijna niet op reageert.
3. Doe iets leuks tegelijk. Geef snoepjes, speel een spelletje of geef zijn eten. Zo koppelt je hond het geluid aan iets fijns.
4. Zet het geluid elke paar dagen een klein beetje harder. Reageert je hond angstig? Ga dan een stap terug.
5. Hou het kort, een paar minuten per keer is genoeg.

Een geluid uit de speaker is niet hetzelfde als een echte knal, maar het helpt wel. Vooral bij puppy's en jonge honden die hun eerste jaarwisseling meemaken.

Een bange hond wil zich kunnen verstoppen. Geef hem daarom een eigen plekje waar hij zich veilig voelt. Kies een rustige kamer, het liefst zonder grote ramen. Leg zijn mand of kussen daar neer, met een deken en een kledingstuk dat naar jou ruikt. Een bench met een kleed eroverheen is ook een fijne schuilplek. In onze blog hoe groot moet een bench zijn lees je welke maat past.

Laat je hond nu al aan die plek wennen. Geef hem er af en toe een snoepje of een kauwbot. Zo is het op oudejaarsavond geen nieuwe plek, maar een vertrouwd hol.

Er zijn verschillende middelen die een hond kunnen helpen om rustiger te blijven:

• Feromonen. Een feromonen verdamper in het stopcontact of een anti-stress halsband geeft een geurtje af dat lijkt op dat van een moederhond. Veel honden worden daar rustiger van. Zet de verdamper een paar weken voor oud en nieuw al aan.
• Natuurlijke supplementen. Bijvoorbeeld met L-tryptofaan of magnesium. Die werken mild en zijn vooral fijn bij lichte spanning.
• Medicijnen van de dierenarts. Is je hond echt in paniek bij vuurwerk? Ga dan op tijd naar de dierenarts. Die kan medicijnen voorschrijven die de angst verminderen. Sommige middelen moet je eerst een keer uitproberen, dus wacht niet tot eind december.

Geef je hond nooit zomaar kalmeringsmiddelen voor mensen. Die kunnen gevaarlijk zijn voor honden.

• Laat je hond overdag goed uit met een lange wandeling, zodat hij 's avonds moe is. Ga voor het donker naar buiten.
• Hou je hond aangelijnd, ook in de dagen voor en na oud en nieuw. Een bange hond schiet bij een knal zomaar weg. In onze blog over je hond los laten lopen lees je wanneer dat wel kan.
• Controleer de halsband of het tuig en zorg dat er een penning met je telefoonnummer aan hangt. Check ook of de gegevens bij de chip nog kloppen.
• Geef het eten wat eerder, voordat het vuurwerk losbarst. Een bange hond eet vaak niet.
• Doe de gordijnen dicht en zet de radio of tv aan. Dat dempt de knallen en de flitsen.
• Laat je hond niet alleen thuis als hij bang is, en neem hem niet mee naar buiten om naar het vuurwerk te kijken.
• Laat hem met rust als hij zich verstopt. Trek hem niet onder de tafel vandaan, dat is zijn veilige plek.

Ook in de dagen na oud en nieuw wordt er nog vuurwerk afgestoken. Blijf je hond dus nog even aanlijnen en kijk tijdens de wandeling goed uit voor resten vuurwerk op straat. Laat je hond daar niet aan snuffelen of op kauwen.

Was je hond erg bang? Bespreek het dan in het nieuwe jaar met je dierenarts of een gedragstherapeut. Dan heb je een heel jaar om samen te oefenen voor de volgende jaarwisseling. Gaat er toch iets mis en moet je hond naar de dierenarts? In onze blog over de hondenverzekering lees je waar je op moet letten.